Las investigaciones vinculadas a las ciencias biológicas están íntimamente relacionadas con el uso de animales de experimentación. Animales con diferentes características fenotípicas y genotípicas obtenidos de la naturaleza o a partir de construcciones genéticas específicas se utilizan en modelos experimentales para el estudio de enfermedades, funciones biológicas, evaluaciones de medicamentos, etc.
Por esta razón los animales de experimentación son concebidos como reactivos biológicos, ya que al igual que otro tipo de reactivos tienen una definición de uso, de calidad y de las condiciones en las cuales deben ser mantenidos o manejados para que los resultados experimentales sean válidos y/o reproducibles. Permanentes avances en la ciencia de animales de laboratorio permiten generar nuevos reactivos biológicos y nuevos modelos que son luego utilizados en investigaciones básicas y aplicadas.
Por otra parte la utilización de animales en investigación tiene implicancias éticas. El uso de animales en investigaciones no es en sí deseable pero el nivel de conocimiento alcanzado en la actualidad no permite la sustitución del uso de los mismos. Las instituciones, las plataformas de producción y experimentación así como los investigadores tienen una responsabilidad ética que en Uruguay es regulada por la ley nº 18611.
La Facultad de Medicina y el uso de animales de experimentación estuvieron estrechamente vinculados desde su fundación e históricamente esta ha destinado recursos humanos y materiales en esta temática. Esto sirvió como antecedente para que en el año 2009 se creara la primer Unidad docente de la UdelaR abocada a la ciencia de animales de laboratorio y al desarrollo de modelos experimentales; la Unidad de Reactivos y Biomodelos de Experimentación (URBE, Exp. 070011-002651-09). Los principales cometidos de esta unidad son el desarrollo de una plataforma de experimentación con fines de docencia e investigación en ciencias biológicas, desarrollar la ciencia de animales de laboratorio a través de la generación de conocimiento en reactivos biológicos y modelos experimentales, dictar cursos sobre uso y manejo de animales de laboratorio. La aprobación de estos cursos habilita a obtener la acreditación para el manejo de animales de experimentación expedida por la Comisión Nacional de Experimentación Animal (CNEA) y por la Comisión Honoraria de Experimentación Animal de la UdelaR (CHEA-UdelaR).
Dr. Martín Breijo Dotta, DMTV, Msc, PhD.
Profesor Agregado
Correo electrónico: mbreijo@fmed.edu.uy
Lic. Mariela Santos Mourin
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Preparador de Área Biológica
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